Imago van de raad

Welkom, Dennis Captein, bij het gilde van kandidaatsraadsleden. Toch moedig om, net als Geert Wilders, te willen toetreden tot iets wat je volgens eigen zeggen haat. Leuk artikel in Alphen CC trouwens, het geeft een aardig inzicht in wat je wilt: ondernemers steunen en mensen wijzen op hun eigen verantwoordelijkheid. Hm, klinkt bekend, is dat ook niet het standpunt van de…….VVD? Maar ja, de VVD is volgens jou niet zichtbaar omdat zij over vijftig dingen standpunten hebben. Ja, het is niet anders: als politicus en als bestuurder moet je over van alles een standpunt innemen. Stel dat alle raadsleden dezelfde speerpunten hebben als jij, wie zegt er dan iets over welzijn, sport, ruimtelijke ordening, ouderenzorg, het financieel beleid? Misschien krijgen we via jouw columns wel inzicht in wat je nog meer wilt en denkt. Dat je daarmee aan ernstige competitievervalsing doet, is natuurlijk bijzaak. Kranten weigeren namelijk stelselmatig opiniestukken of ingezonden brieven te plaatsen van raadsleden, zoals de Rijn en Gouwe vroeger wel deed. Jij zegt zelfs na de verkiezingen door te gaan met je column. Mag ik er van uit gaan dat je je ook sterk gaat maken voor columns van andere lokale politici? Immers, je zegt dat de Alphenaren de eigen raadsleden en wethouders niet kennen. Wat denk je, waar ligt dat aan? Raadsleden zijn bijna elke donderdagavond in het stadhuis te vinden, we hebben maandelijks een informatiemarkt waar alle burgers welkom zijn, we proberen zo aantrekkelijk mogelijk te vergaderen (daarover later meer), elke week zijn stukken te vinden in de diverse kranten, we staan met naam en contactgegevens op internet en in de gemeentegids, als VVD houden we elke eerste zaterdag van de maand spreekuur in de Aarhof, we hebben de Gast van de Raad geïntroduceerd (van de 50 mensen die elke maand worden uitgenodigd komen er hooguit vijf naar de vergadering), we mailen ons suf met inwoners die ons vragen stellen. In juli komen we met een motie om er voor te zorgen dat startende kleine winkeliers een eerlijke kans krijgen in de vernieuwde Lage Zijde en een initiatiefvoorstel om eens positieve aandacht aan jeugd te besteden door het jaarlijks uitreiken van kinderlintjes. Op initiatief van het CDA heeft de hele raad zich geschaard achter een pakket maatregelen om de opkomst in 2010 te bevorderen. Heb jij nog suggesties om onze bekendheid te vergroten? Ik hoor ze graag, maar ik verwacht van de inwoners van Alphen dat zij zich ook actief opstellen richting politiek, en daar is, mede gelet op de tragisch lage opkomst bij de Europese verkiezingen, bitter weinig van te merken. Je kent mijn motto: wie niet gaat stemmen verliest vier jaar lang het recht om te klagen. Continu maar aanschoppen tegen de politiek maar er zelf geen barst aan bijdragen helpt niet. Daarom vind ik het, en dat meen ik, goed dat jij de daad bij het woord voegt. Dag Dennis, ik ben benieuwd naar je volgende column.

Even terugkomen op het aantrekkelijk vergaderen. Waarom willen we anders vergaderen? Welk doel dient een raadsvergadering? Eigenlijk zijn er twee doelen: er moet goede besluitvorming plaatsvinden, en voor onze inwoners moet duidelijk worden hoe de verschillende partijen tot hun standpunt zijn gekomen, welke argumenten hebben geleid tot een bepaald besluit, wat er met hun eventuele inbreng is gedaan etc.. Een vergadermodel moet beide doelen dienen.
Eerst maar even over het experiment tijdens de afgelopen raadsvergadering. Ik heb van mensen op de publieke tribune die ik heb gesproken eigenlijk alleen maar positieve geluiden gehoord over het werken met spreekgestoelte en interruptiemicrofoons. Een stuk overzichtelijker en een aantrekkelijker debat waren de meest gehoorde positieve geluiden. De opstelling werd als minpunt genoemd. Ook het Witte Weekblad noemde deze punten. Ik ben het daar volledig mee eens. Het debat was overzichtelijker; in de klassieke opstelling wordt snel op de knop geduwd en iets in de microfoon geroepen, daar wordt vervolgens weer op gereageerd etc.. Niet te volgen. In deze opstelling is het een stuk duidelijker: het debat vindt plaats tussen de spreker achter het spreekgestoelte en degene achter de interruptiemicrofoon. Dat de opstelling niet goed was, was duidelijk maar in deze zaal niet anders mogelijk. In de raadzaal is een goede opstelling simpeler te realiseren: twee rijen raadsleden met tafels van drie tot vier raadsleden met interruptiemicrofoons er tussen zodat elk raadslid daar makkelijk naar toe kan lopen (dat was nu het grootste euvel), schuin links een collegetafel, daarnaast het spreekgestoelte, direct daarnaast de burgemeester en giffier. Volgens mij vergt dat geen grote ingreep in de raadszaal, meer een schuiven met tafels, door de tafels handig neer te zetten is zelfs een verhoging voor de tweede rij niet nodig. Het vergt wel moed van raadsleden om akkoord te gaan met deze nieuwe vorm. We zullen merken wat er a.s. donderdag in het fractievoorzitteroverleg uitrolt.
Goede besluitvorming vindt plaats via de weg beeldvorming – oordeelsvorming – besluitvorming. In ons vergadermodel is het tot heden zo dat we eigenlijk alleen de besluitvormende fase met alle partijen samen doen. Sterker nog, daar gebruiken we twee vergaderingen voor: de commissie en de raad. Dat zijn veel vergaderingen om een veelal reeds vooringenomen standpunt naar voren te brengen. Zelden hebben we een opiniërende bijeenkomst waar partijen niet met vooringenomen standpunten naar toe gaan. Gelukkig hebben we de eerste stappen gezet om tot een verbetering te komen. Laat onze inwoners zien hoe we onze mening vormen. Door een eerste bijeenkomst over een bepaald onderwerp als beeldvormend (helemaal in het begin van het besluitvormingstraject) of opiniërend (wat verder in het traject) te agenderen, kunnen we tenminste serieus omgaan met inspraak van inwoners en met de argumenten van andere partijen. De oppositie zou zo’n model moeten toejuichen. Immers, dit is de manier om andere partijen nog tot een ander standpunt te bewegen. Zo worden de commissievergaderingen hopelijk ook beter, in plaats van de Tibetaanse gebedsmolencultuur waarin vooringenomen standpunten worden verpakt in soms lange, zich herhalende betogen.
Heb ik het bovenstaande zelf verzonnen? Nee hoor, het is allemaal te lezen in “Op het tweede gezicht, gemeentelijke vergaderpraktijken nader beschouwd”, een uitgave van de VNG, waarin vergadermodellen van 25 gemeenten met elkaar worden vergeleken.

Tenslotte: met vreugde heb ik gelezen dat het CDA en de PvdA mogelijk afstappen van de regeerakkoordafspraak om de mogelijkheden voor gemeenten zich te beroepen op het argument dat het toerisme extra koopzondagen rechtvaardigt te beperken. De Christenunie wil uiteraard vasthouden aan de afspraak. Ik respecteer het standpunt van de Christenunie, ik wil niemand dwingen om op zondag te gaan winkelen, maar omgekeerd wil ik ook niemand verbieden dat wel te doen. Ik ben benieuwd naar het onderzoek van de Rekenkamer in deze.

Tenslotte, de blogs blijven toenemen. Ik heb nu de weblogs van A1 en Ank de Groot aan de lijst toegevoegd.

Tot volgende week.