Ruud Gebel

Het Kerstfeest is bij ons een feest van tradities en gewoonten. Kerst is een feest dat je met je familie viert. De kerstster (of adventster) brandt bij ons vanaf 1 t/m 24 december. De kerstboom staat van 6 december tot 6 januari (Driekoningen). De kerstboom hangt vol met ballen en andere versieringen waar een herinnering of verhaal aan vast zit. In deze periode kijken we kerstfilms, waarbij Scrooge (de musicalversie met Albert Finney), The Bishops Wife (zwartwit, met David Niven en Cary Grant), It's a wonderful life (zwartwit, met James Stewart), Miracle on 34th street en The Santa Clause favoriet zijn. Het grappige is dat deze laatste gewoonte door veel mensen wordt gedeeld. Hoe komt het toch dat we graag naar films kijken waarin zaken gebeuren waarvan we weten (of denken) dat ze onmogelijk zijn? Geesten in Scrooge, een Kerstman die in een door rendieren getrokken slee vliegt en wensen vervult, engelen die onze problemen oplossen. Waarom willen we dat graag geloven? Ik denk o

Tijdens de laatste raadsvergadering is er gesproken over de fractieondersteuningsbudgetten. Na afloop stelde iemand mij de vraag wat dat nu precies is, raadsleden krijgen immers ook gewoon een vergoeding. Is dat niet genoeg? Een raadslid krijgt een vaste vergoeding per maand, waarvan de hoogte afhankelijk is van de grootte van de gemeente. Dat is dit jaar voor een Alphens raadslid bruto € 1354,52. Daar komen nog enkele kleine vergoedingen bij voor internet, als je fractievoorzitter bent en dergelijke. Het gemiddelde raadslid houdt er afhankelijk van de belastingschaal naar schatting tussen de 750 en 1000 euro netto per maand aan over. Het gemiddelde raadslid spendeert 20 uur per week aan het raadslidmaatschap (stukken lezen, vergaderingen, bezoeken van bijeenkomsten etc.). Elke fractie heeft sinds de invoering van het dualisme jaarlijks een budget ter beschikking "ter versterking van de volksvertegenwoordigende, kaderstellende en controlerende taken van de raad (zie: verordeni

In verschillende blogs en reacties op blogs wordt regelmatig gewag gemaakt van het feit dat de gemeente zaken achterhoudt, politici liegen, de kiezer dom wordt gehouden et cetera. In mijn recente blogs wijs ik op de taak van de media in deze. Immers, de media zijn, naast de gemeente zelf, de belangrijkste informatiebron van de meeste inwoners. Deze hebben, in tegenstelling tot de door hen gekozen raadsleden, geen tijd om zich te verdiepen in alle stukken, informatie, inspraak en dergelijke die een bepaald besluit met zich meebrengen. Het is dus een belangrijke taak van zowel de gemeente als van de media het publiek van evenwichtige informatie te voorzien. Het is aan columnisten, bloggers  en anderen deze informatie binnen fatsoenlijke grenzen op hun eigen wijze te duiden. Voor alle duidelijkheid: ik zeg niet dat er geen kranten of radio- en TV-programma's zijn die zich prima van deze taak kwijten, de meerderheid doet dat wel. Negatieve publiciteit heb je meestal aan jezelf te wijt

Beste Dennis, Op elke brief krijg je antwoord, ook op je brief in je column in het Alphens Nieuwsblad van donderdag 13 december. Je stelt dat het rapport vooraf bekonkeld is. Er is niets bekonkeld, de commissie heeft volledig onafhankelijk geopereerd. De commissie bestaat uit drie mensen met een indrukwekkend CV op het gebied van milieu, bodemsanering etc.. Deze mensen zijn niet te beinvloeden, als je dat al zou willen. Ze hebben een reputatie hoog te houden. Je begint in het stuk vele zinnen met ' Het is waar dat....'. Ik moet je teleurstellen. Veel is niet waar of niet bewezen. Ik begin met de zaken te melden die wel waar zijn: Stan is een VVD-wethouder en ik ben de fractievoorzitter van de VVD. Het is waar dat ik noch enig ander  raads- en collegelid ten tijde van de stortingen in functie waren. Het is waar dat er in november 2013 verkiezingen zijn. Het is niet bewezen dat er 70.000 vaten liggen. Er liggen grote hoeveelheden gif, dat kunnen we gevoegelijk aannemen, ma

Het is getuige sommige felle reacties duidelijk dat ik een gevoelige snaar heb geraakt, en vele reacties getuigen niet van begrip van datgene wat ik schrijf. Columnisten, bloggers en anderen zijn de kritische luis in de pels van onder andere politici. Dat is een goede zaak, sterker nog, zoals ik schrijf is het de plicht van elke burger onze volksvertegenwoordigers kritisch te volgen. Nee, het is niet altijd leuk om te horen, soms hebben ze gelijk, soms niet, maar een goede columnist zet aan tot denken. Daar richt mijn kritiek zich niet op. Mijn kritiek richt zich op de toon die wordt aangeslagen en dat dat blijkt ook weer uit sommige reacties waarin DE politici van geen kanten lijken te deugen. Dat wordt overigens zelden onderbouwd. Zoals ik in mijn P.S. heb gezet, is de vergelijking met WO II inderdaad ongepast. Maar ik vraag u deze column te lezen en ik hoor graag van u of u deze vergelijkingen wel gepast vindt: http://www.alphens.nl/opinie/opinie/6804,aftreden-wethouder-stan-

De meest extreme vorm van spelverruwing heeft zich vorige week voorgedaan, het doodschoppen van een grensrechter. De KNVB reageert zwakjes. Er is maar een manier om dit soort zaken aan te pakken en dat is er voor te zorgen dat de grote voorbeelden van alle voetballers, de profvoetballers, zelf ook het goede voorbeeld geven (zoals Jallo van Willem II  afgelopen zaterdag), daartoe ondersteund door een zerotolerance beleid ten aanzien van aanmerkingen op de leiding: een keer mekkeren, proberen een ander een gele kaart aan te smeren en dergelijke is geel, de tweede keer is rood; gebruik van geweld tegen grens- of scheidsrechter leidt onherroepelijk tot levenslange schorsing. De opvoeders langs de kant dienen ook het goede voorbeeld te geven. Niet onbeschoft schelden op de scheids, achteraf niet mopperen dat iedereen het verkeerd deed behalve het zoontje van de betreffende vader. Nee, als er iets te klagen valt, doe je dat op een fatsoenlijke manier, gewoon na de wedstrijd even met de sch

Dat is wat er wat mij betreft spreekt uit de vragen die D66 uit Rijnwoude aan de provincie stelt over de Lage Zijde in Alphen aan den Rijn; er zou mogelijk sprake zijn van onaanvaardbare financiële en juridische risico's. Blijkbaar vertrouwt men het eigen college niet. Immers, de colleges van de ABR-gemeenten overleggen met elkaar over dit soort zaken. Zo lang er niets onoirbaars gebeurt, en alles binnen de ARHI-regeling valt, is er niets aan de hand. Wat minstens zo erg is, is dat men blijkbaar ook de toekomstige fusiegemeente niet vertrouwt. Alle woorden die bij de laatste raadsbijeenkomst zijn gesproken, lijken plots erg loos. Moeten we elkaar nu over en weer gaan bestoken met verzoeken om nader onderzoek? Moeten we gaan kijken of men niet snel geld aan het opstoken is zonder dat men ook over de toekomst heeft nagedacht, zoals in de Groningse gemeenten gebeurd schijnt te zijn die nu als slecht voorbeeld voor een 100.000+ gemeente worden genoemd? Hoe denken de andere partijen in

Winst. Dat is het besluit dat we hebben genomen inzake de Lage Zijde . Met het plan dat er nu ligt, wordt het Thorbeckeplein en omgeving weer omgetoverd in een levensvatbaar deel van het centrum met grote en kleine winkels, een promenade aan de Rijn en de nieuwe huisvesting voor bibliotheek, muziekschool, Volksuniversiteit, STA-ART en het streekarchief (en mogelijk meer huurders). Er moet nog wel het nodige gebeuren, want het plan kan pas worden uitgevoerd als aan bepaalde voorwaarden is voldaan. Zo moet de lening aan Vorm, degene die het project gaat ontwikkelen, voldoen aan de regels van toegestane staatsteun, en moet aangetoond worden dat Vorm financieel voldoende draagkracht heeft. Natuurlijk is het niet gebruikelijk dat de gemeente geld leent, maar soms moet je als gemeente je nek durven uit te steken om belangrijke ontwikkelingen in de stad voor elkaar te krijgen. Bedenk bijvoorbeeld dat zwembad Aquarijn nog niet gebouwd was als de gemeente de bijbehorende woningen niet zelf in e

Kijk, soms word je op je wenken bediend. Vandaag ontvingen de VVD-leden deze brief van de nieuwe fractievoorzitter, Halbe Zijlstra: "Beste mensen, Tijdens het congres van de bestuurdersvereniging in Lunteren heb ik gesproken over de inzet van de VVD bij de onderhandelingen over het Regeerakkoord.  Ik heb benadrukt dat er vele goede zaken in het Regeerakkoord staan, die het gevolg zijn van de inzet van de VVD. Zo komen mensen die geen Nederlands spreken niet meer in aanmerking voor bijstand, wordt de uitkering van mensen die niet willen werken stop gezet en kunnen uitkeringen binnen een gezin niet langer worden gestapeld. Het strenge asiel- en veiligheidsbeleid wordt voortgezet. Er wordt gekort op ontwikkelingssamenwerking, maar defensie, politie en onderwijs worden ontzien. De WW wordt hervormd, het ontslagrecht wordt aangepast en het verschil tussen uitkeringen en salarissen wordt groter, waardoor werken weer loont. Tegelijkertijd werken wij verder aan kleine, krachti

Ik las recent een column over onze sorry cultuur. Wij zeggen vaak sorry. Soms als beleefdheidsfrase ('sorry, ik moet even mijn telefoon opnemen'), soms als oprecht excuus, soms om van de zaken af te zijn. Ik vind het bijvoorbeeld wel netjes van het college om zich te excuseren voor de uitzending van Zembla, maar ik vind het ook overdreven. Immers, het is niet interessant wat het college met de resultaten van het onderzoek naar de Coupépolder (en later het NAF-terrein) doet, het is interessant wat de raad er mee doet. Immers , het is de raad die het college naar aanleiding van de resultaten wel of niet opdrachten meegeeft om zaken te verbeteren, als dat nodig blijkt te zijn. Maar goed, waar excuses, of zelfs een diepe knieval nodig is, is voor het nieuwe kabinet . Met wat ik tot nog toe heb gezien, redt dit kabinet het niet. Er helpt maar een ding, en bij deze een suggestie voor een korte toespraak van onze premier namens het kabinet, wat mij betreft vervat in de regeringsverkl

Eindelijk kunnen we vooruit met de Lage Zijde . Er ligt een plan dat voorziet in voltooiing van het Thorbeckeplein en omgeving in 2015. Het plan ziet er goed uit. Het plein wordt kleiner, en daarmee intiemer, en dat komt tegemoet aan de wens van de raad om de Lage Zijde haar knusse karakter te laten behouden. Aan de Rijnzijde komt een blok te staan dat een promenade aan het water heeft, een vurige wens van o.a. de VVD. Complimenten aan het college. Er is nog het nodige werk te verzetten, maar het ziet er veelbelovend uit. Eindelijk wordt er iets aan de hypotheekrenteaftrek gedaan én gaat de inkomstenbelasting naar beneden. Dat brengt weer dynamiek in de woningmarkt. Geen bezuinigingen op defensie, wel bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking. Ik ben benieuwd wat de nieuwe coalitie aan het ontslagrecht gaat doen, ik hoop dat ook dat op de schop gaat. Een sociaal leenstelsel voor studerenden komt er ook. Het enige jammere is het verder inkomensafhankelijk maken van de zorgkosten; im

Gisteren zijn wij met raadsleden van de toekomstige gemeente Alphen aan den Rijn op werkbezoek geweest in Kerk en Zanen; een andere delegatie heeft Zwammerdam bezocht. We zijn begonnen met een werkbezoek aan Archeon. Een gedreven Jack Veldman vertelde over de successen die inmiddels zijn behaald. Nummer 1 kidsproef museum van Zuid-Holland, hoge bezoekersaantallen, een prachtig aanpalend archeologisch museum. Archeon heeft overigens nog wel de nodige wensen op gebied van bereikbaarheid en omgeving. Vervolgens hebben we het project Social Sofa bezocht bij het gezondheidscentrum Vitalis. Enkele actieve buurtbewoonsters hebben zich ingespannen om samen met medebewoners een mozaïekbank neer te zetten die zij zelf van het mozaïek hebben voorzien, een sociaal gebeuren op zichzelf. Het pleintje is met hulp van de gemeente mooi opgeknapt en op een saaie muur wordt met financiële ondersteuning van onder andere Vitalis een mooie schildering aangebracht. De dames waren vol lof over de on

Fabels en feiten . Ik ben er laatst weer mee geconfronteerd toen ik een toch in het Alphense goed ingewijde inwoner sprak. "Waarom willen jullie Expressie 70 in het Cultuurgebouw hebben?", vroeg hij mij. Ik heb hem uitgelegd dat daar geen sprake van is, net zo min als dat het Cultuurgebouw alleen 'een paar schilderijen gaat bevatten waarvan niemand weet wat het voorstelt' zoals iemand anders weer meldde. 'Ja, en de gemeente bouwt ook steeds meer winkelruimte, en er staat zo veel leeg', ook een fabel. Tenslotte: 'De gemeente sloopt alleen maar monumentale Alphense panden'. 1.       Het Cultuurgebouw gaat de bibliotheek huisvesten die behoefte heeft aan nieuwe ruimte, evenals de Streekmuziekschool, STA-ART en de Volksuniversiteit. Door deze instanties samen te voegen, kunnen ze ruimten en functies delen en wordt geld en ruimte bespaard. Dat is één van de redenen waarom wij geen voorstander zijn van het huisvesten van de bibliotheek in bestaande g

De sfeer tussen de fusiepartners ABR is de laatste tijd om te snijden. Ergernis over het naamgevingsproces over en weer, ergernissen over uitlatingen in de kranten en social media van diverse raadsleden, het schijnbaar slaan van piketpaaltjes ten aanzien van wat men in de eigen gemeente wil behouden c.q. bereiken, spreken van geschonden vertrouwen en de noodzaak dat te herstellen, zetten bij alledrie gemeenten kwaad bloed. Ook ik betrap mij op de emotie dat 'zij' niet moeten denken dat 'wij' om de lieve vrede alles zullen pikken. Echter, dat soort acties en emoties brengt ons niet verder. We moeten het doel van de fusie niet uit het oog verliezen. De fusie maakt ons alledrie sterker zodat we meer kunnen bereiken voor onze inwoners. Eendracht maakt macht, tweedracht breekt kracht. We kunnen efficiënter en dus goedkoper werken, zij het dat dat wel vraagt om een sfeer van geven en nemen. Dat betekent niet dat we onze eigen identiteit hoeven in te leveren, Boskoop b

Het dossier Lage Zijde gaat voort. Afgelopen donderdag heeft de voltallige raad het voorstel van het college gesteund om de onderhandelingen met Vorm door te zetten en voor 1 november te komen met de resultaten van deze onderhandelingen. Tevens gaat het college een andere optie uitwerken voor het geval de onderhandelingen met Vorm niet tot het gewenste resultaat leiden. Deze optie behelst het in blokken opknippen van het project en deze apart in de markt zetten. We hopen natuurlijk dat het niet nodig is. In de door ons voorgestelde extra raadsvergadering van 1 november gaan we het zien! De unanimiteit in de raad is bemoedigend. Waar het in juli nog meer leek te draaien om de poppetjes, en niet om de inhoud, is de raad nu als één man/vrouw achter het voorstel van het college gaan staan. Dat is bemoedigend. Niet alleen voor het college dat zich gesteund weet, of voor Vorm die ziet dat de raad het plan als zodanig onderschrijft, maar met name voor de ondernemers en bewoners die voo

Het is erg druk geweest, en als we niet oppassen wordt het steeds drukker. De fusie, de Lage Zijde, de voorjaarsnota, ze vergen allen veel tijd. Deels is dat niet te beïnvloeden, maar een ander deel doet de raad zichzelf aan. De scheidslijn tussen gemeenteraad en dagelijks bestuur vervaagt steeds meer. We hebben klankbordgroepen, werkgroepen, vooroverlegjes. We schieten te pas en te onpas stukken uit (ingekomen stukken die op de raadsagenda staan worden door twee of meer partijen op de agenda van de raadscommissie geplaatst), die vervolgens geagendeerd worden en waarbij men op het moment van behandeling eigenlijk vergeten is waar het over gaat of waarbij zelfs de partijen die het stuk hebben uitgeschoten ontbreken! We vragen om de haverklap om evaluaties. Als we zo doorgaan, komen we onvoldoende aan ons eigenlijke werk toe. Om even iets dieper in te gaan op het fenomeen klankbordgroep, werkgroep en dergelijke: in feite ontstaat er een soort extra bestuurslaag. Immers, de besluit

Dit was het eerste dat mij te binnenschoot bij het bezoek dat raadsleden uit de ABR-gemeenten hebben gebracht aan Alphen Noord. Partijen die de mond vol hebben van het luisteren naar inwoners, waren in geen velden of wegen te bekennen. Ik heb geen lokale partij gezien: geen Nieuw Elan (what's in a name?), A1, Beter Alphen, Trots: ze schitterden door afwezigheid. De pers was er ook niet (deze waren niet uitgenodigd), mogelijk zit daar een oorzakelijk verband? Ook de SP was er niet, maar zij hadden hun landelijk congres. Het bezoek bracht ons langs diverse plekken die bewijzen dat daden tellen. De Ruilwinkel is een geweldig initiatief met ruim 1800 mensen die als 'ruilers' geregistreerd staan. Gemddeld bezoeken 60 mensen per dag deze winkel, ook uit andere kernen in de omgeving. Aan het Volkerak ligt een stadsmoestuin die door 16 huishoudens wordt gerund. Naast het verbouwen van groente en fruit heeft deze moestuin meer positieve effecten: er wordt een flink stuk groen door

Deze week staat in Binnenlands Bestuur een leuk artikel over het promotieonderzoek van Erna Scholtes over het begrip transparantie. Een toverwoord dat te pas en te onpas wordt ge-, en vooral misbruikt. Als we maar 'transparant' zijn, komt alles goed. Ja, was dat maar waar. Transparantie leidt vaak tot het beschikbaar komen van zoveel informatie dat het tegendeel wordt verkregen van wat men beoogt; bovendien waarschuwt ze er voor dat alle informatie die we krijgen is verkregen door selectie en bewerking, en dus een gecreëerde werkelijkheid is. Door de spreekwoordelijke bomen zien we het bos niet meer. Aangezien niemand de vele bladzijden informatie gaat lezen, beperken politici zich tot de stukjes informatie waar ze mee kunnen scoren. Dat wordt uitvergroot, waardoor we een (nog) beperkter zich op het geheel krijgen. Meer transparantie leidt dus vreemd genoeg vaak niet tot meer, maar eerder tot minder doorzichtigheid. Moeten we dus minder transparant worden? Nee, daar pleit ik o

Als ik minister van VWS was.... verhoogde ik het beschikbare budget jaarlijks met niet meer dan het inflatiepercentage verplichtte ik zorgverzekeraars hetzelfde met de premies te doen zette ik alle koepels van patienten, zorgverzekeraars en zorgaanbieders om tafel met de NZa en de NMa om het beschikbare budget te verdelen aan de hand van een alomvattend plan voerde ik eigen bijdragen uitsluitend in om in de zorg te sturen (in plaats van als extra financieringsmogelijkheid), zoals een eigen bijdrage van 25 euro voor spoedeisende zorg buiten kantooruren verbood ik zorgverzekeraars om niet-bewezen therapieën, luxe zorg en met de levensfase gepaard gaande logische kosten te vergoeden liet ik alle zorgverzekeraars een kwartaalnota aan hun verzekerden sturen liet ik de patiënt elk kwartaal 10% van deze nota betalen met een maximum van 100 euro per kwartaal verplichtte ik zorgverzekeraars elk geval van fraude te melden bij de NZa en NMa schrapte ik alle overbodige en conflicterende

Er is veel ophef ontstaan over de uitkomsten van de raadpleging van onze inwoners over de nieuwe gemeentenaam. In Boskoop is veel campagne gevoerd voor de naam Rijn en Gouweland. Dat is te merken, de opkomst ligt in Boskoop rond de 40%, In Alphen aan den Rijn 35% en in Rijnwoude 33%. Dankzij de gewogen stemming, waar ondergetekende ook voor gestemd heeft, komt de naam Rijn en Gouweland als eerste uit de bus. Kijken we naar absolute stemmen, komt de naam Alphen aan den Rijn met een grote meerderheid naar voren. De vraag is hoe we als gemeenteraden met deze uitslag omgaan. Iemand vroeg zich tegenover mij af wanneer we ophouden met Boskoopse en Rijnwoudse stemmen zwaarder te tellen, of dat we dat de komende tijd bij meer besluiten zullen doen. In een tweet vroeg iemand zich af of Boskoopse en Rijnwoudse inwoners in de toekomst ook naar rato belasting zullen betalen. Voor de naam Rijn en Gouweland spreken twee zaken: het is een nieuwe naam, dat is prettig voor de twee andere gemeenten,

Verontwaardiging bij de zorgverzekeraars was te lezen in de kranten nu blijkt dat zorgverzekeraars vele miljoenen hebben uitgekeerd aan een instantie, genaamd EuroPsyche, die psychische hulpverlening leverde, maar dat wel deed zonder psychiaters, maar met maatschappelijk werkenden, alternatieve therapeuten en dergelijke. Zelfs homotherapie blijkt vergoed te zijn. Het blijkt dat zorgverzekeraars nauwelijks gebruik maken van hun recht om declaraties te controleren. Logisch, want ze hebben daar geen belang bij, het kost tijd en moeite en het leidt soms tot gespannen verhoudingen met ziekenhuizen en andere zorgaanbieders. Onder andere mijn eigen partij ziet zorgverzekeraars als de regisseurs van de zorg. Ja, maar wel regisseurs zonder dat zij de gevolgen dragen van slecht beleid. Immers, als ze slecht beleid voeren en hoge kosten maken, zien wij dat gewoon terug in de premies. Terwijl er een hoop geld te halen valt. Bovengenoemde is een voorbeeld, maar wat dacht u van het gegeven dat pat

Afgelopen dinsdag hebben we na onze algemene ledenvergadering een workshop gehad over de ' civil society '. Wikipedia geeft als definitie: "de burgermaatschappij of civil society kan bondig worden omschreven als het institutionele domein van vrijwillige associaties. Het is een aanduiding van organisaties of instituties buiten de sfeer van de overheid, de markt en de verbanden van familie en vrienden. Mensen maken er vrijwillig deel van uit. De burgermaatschappij staat bovendien voor politieke en maatschappelijke wensbeelden, zoals betrokkenheid van burgers bij de publieke zaak, vergroting van maatschappelijk zelfbestuur ten koste van de politiek, beperking van commerciële invloeden en versterking van gemeenschapszin en tolerantie." Kortweg is de burgermaatschappij een maatschappij waar je er op kunt vertrouwen dat iedereen naar vermogen bijdraagt aan het optimaal functioneren van de maatschappij. In de burgermaatschappij hebben de overheid en de markt een kleine rol.

Dat de onderhandelingen in het Catshuis zijn stukgelopen, is in zoverre te betreuren dat er vooralsnog geen begrotingsplannen liggen voor 2013 die het begrotingstekort onder de 3% moeten brengen. Het voordeel is dat de reeds ingezette neergang van de PVV in een stroomversnelling komt. Elk nadeel heeft zijn voordeel dus. Als ik de plannen lees, word ik daar ook niet vrolijk van. In wat er tot nu toe naar buiten is gekomen, lees ik met name lastenverhogingen: BTW omhoog, hypotheekrenteaftrek deels beperkt, eigen bijdragen zorg omhoog. Nergens lees ik iets in de plannen over daadwerkelijke hervormingen, behoudens dat de bezuinigingen op de publieke omroep mogelijk eindelijk leiden tot een radicale hervorming en ontzuiling. Wat er moet gebeuren, is hervormen. De tijd is er rijp voor: hypotheekrenteaftrek geleidelijk afschaffen gepaard gaande met compenserende fiscale maatregelen (zeg maar even het plan dat hoogleraren enige tijd geleden hebben gelanceerd), versoepeling van het ontslag